Free tour por Edimburgo en audio: la ruta gratuita de Podtour

Qué es la ruta gratuita de Podtour

Es una ruta entera, no un resumen ni un avance: once paradas, cada una con su historia, más una introducción y un cierre. No hay grupo, ni hora de salida, ni reserva, ni propina. La empiezas a la hora que te venga bien y la paras cuando te apetezca un café.

Se escucha en español o en inglés y la app funciona sin conexión, así que puedes descargarla antes de salir. Y como en todas las rutas de Podtour, cada historia está investigada y separa lo documentado de lo que es leyenda: cuando algo es tradición o no se sabe, te lo decimos.

La ruta: «La Royal Mile, del Castillo a St Giles»

El paseo baja por la parte alta de la Royal Mile, de la explanada del Castillo a la Mercat Cross. Son algo más de 800 metros cuesta abajo y unos 34 minutos de audio; caminando, el recorrido en sí no llega a un cuarto de hora, sin contar las paradas. Todo se escucha desde la calle: el Castillo, la catedral de St Giles y Gladstone's Land son visitas opcionales, aparte y por tu cuenta.

Estas son las paradas, en orden:

1. Explanada del Castillo y Half Moon Battery. Cómo cayó, más de una vez, una fortaleza que parecía inexpugnable.
2. Mons Meg. El cañón gigante que reventó haciendo una salva y pasó décadas en Londres.
3. La Piedra del Destino. La piedra de las coronaciones que unos estudiantes se llevaron en la Navidad de 1950.
4. El antiguo depósito de Castlehill. Cómo subía el agua a lo más alto de la ciudad sin bombas ni motores, y una bala de cañón incrustada en una pared que nadie sabe explicar del todo.
5. Gladstone's Land. Un mercader que dejó sus iniciales en lo alto de su casa.
6. Brodie's Close. El respetable decano de los carpinteros que de noche robaba casas.
7. Advocate's Close. Casas de muchísimos pisos, con vecinos de todas las clases en la misma escalera.
8. Heart of Midlothian y el Old Tolbooth. Una cárcel en medio de la calle principal, y el corazón del suelo al que hay quien escupe. Te lo contamos en «Por qué la gente escupe en un corazón de la Royal Mile».
9. La horca que Brodie no inventó. Cómo terminó el decano, y lo que la prensa añadió por su cuenta.
10. Parliament Square y la tumba de Knox. El gran reformador escocés, enterrado en un lugar que hoy nadie puede señalar con exactitud.
11. Mercat Cross. La cruz que recuerda dónde terminó la historia que empezó en el Castillo.

Qué suelen cubrir los free tours de Edimburgo

Edimburgo tiene muchísima oferta de free tours, en inglés y también en español. Los de orientación más habituales recorren el Old Town con un guía, salen a una hora fija, casi siempre desde la High Street, y suelen durar unas dos horas, a veces algo más. Lo normal es que pasen por la Royal Mile, St Giles, la Mercat Cross, Victoria Street, el Grassmarket y el cementerio de Greyfriars con la estatua de Bobby, y varios terminan junto al National Museum of Scotland.

Además de los de orientación, abundan los free tours nocturnos de fantasmas y misterio, y también los hay de Harry Potter y de la New Town con Dean Village. La oferta en español es especialmente amplia, y algunos de esos tours llegan a zonas menos habituales en inglés, como Calton Hill y el Canongate, Leith o Stockbridge.

Funcionan con propina, aunque las condiciones de grupo y de reserva cambian de unos a otros. Conviene mirarlas antes de apuntarse.

Adónde llegan las rutas de Podtour

La ruta gratuita no repite el esquema de la Royal Mile a Greyfriars: no hay fantasmas, ni Bobby, ni Harry Potter, porque esas historias tienen sus propias rutas. Y el resto del catálogo de Edimburgo va a temas que los free tours más habituales tocan de pasada o no tocan, o cuenta de otra manera los que sí tocan:

• «Canongate y Holyrood: la otra Royal Mile». La mitad baja de la calle, que fue otra ciudad, hasta el palacio. Pocas veces se cuenta como una historia propia.
• «Burke y Hare y la medicina de Edimburgo». En los tours de fantasmas, el caso suele ser una parada más. Aquí tiene ruta entera, del West Port a Surgeons' Hall, contada sin morbo. Lo resumimos en «Burke y Hare: los cadáveres que alimentaron la medicina».
• «La Atenas del Norte: del North Bridge a Calton Hill». La Ilustración y la ciencia, con Hume, Adam Smith y el geólogo Hutton, un tema con poca oferta a pie.
• «New Town: de St Andrew Square a la calle de Stevenson» y «Dean Village y el Water of Leith». La ciudad nueva, sus escritores y el pueblo de molineros del barranco, de día y sin prisa.
• «Fantasmas, brujas y leyendas del Old Town». El tema más popular, pero con cada leyenda presentada como leyenda y con su fecha de nacimiento. Incluye a Bobby, que tiene su artículo: «Greyfriars Bobby: el perro fiel, entre la historia y la leyenda».

Lo que un free tour hace mejor

Seamos justos. Un buen free tour tiene cosas que ninguna app puede darte: una persona de carne y hueso que te mira, responde a tus preguntas, adapta la historia al grupo y te da consejos sobre la ciudad. Hay quien viaja solo y busca precisamente eso, compañía y conversación. Y no hace falta mirar el móvil ni llevar auriculares.

Un free tour te conviene si quieres una primera vuelta con un guía, te gusta preguntar o te apetece conocer gente. Podtour te conviene si llegas a una hora rara, si viajas con niños y necesitas parar cuando ellos quieran, si prefieres ir a tu ritmo o volver a escuchar una parada, o si quieres saber qué está documentado y qué es leyenda. Y no son incompatibles: puedes hacer la ruta gratuita por la mañana y un free tour por la tarde.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto cuesta la ruta gratuita? Nada. Es la ruta gratuita de Edimburgo, completa, sin pago ni propina.

¿Tengo que reservar o ir a una hora concreta? No. La empiezas cuando quieras, desde la explanada del Castillo, y puedes pausarla y retomarla.

¿Cuánto tiempo necesito? Unos 34 minutos de audio y algo más de 800 metros de paseo. El tiempo total depende de tu ritmo y de cuánto te detengas.

¿Hay cuestas o escaleras? Es una bajada continua. El trazado calculado no incluye escaleras, pero no lo hemos comprobado a pie, así que no podemos garantizar que sea accesible.

¿Tengo que entrar en el Castillo o en St Giles? No. Todas las paradas se escuchan desde la calle. Los interiores son opcionales y van aparte.

¿Necesito conexión a internet? No. La app funciona sin conexión: descarga la ruta antes de salir.